Itämeren hyljekantojen elinvoimaisuus turvataan kalastajien tarpeita unohtamatta

Maa- ja metsätalousministeriö on vahvistanut päivitetyn Itämeren hyljekantojen hoitosuunnitelman. Siinä kuvataan keskeiset toimenpiteet, joiden tavoitteena on turvata merihylkeet osana Suomen rannikon monimuotoisuutta sekä sovittaa yhteen kalastuselinkeino ja kasvavat hyljekannat.

Itämeren hyljekantojen hoitosuunnitelman päivitystyö on saatu päätökseen, kun maa- ja metsätalousministeriö on vahvistanut ja julkaissut suunnitelman 6.9.2024.

Hoitosuunnitelman toimenpideosa kokoaa tiiviisti yhteen keskeisimmät toimet, joilla pyritään parantamaan Itämeren hyljekantojen hoidon tasoa. Toimenpideosion valmistelussa näkökulma hylkeisiin on kokonaisvaltainen. Näkökulma ottaa huomioon merihylkeiden suotuisan suojelutason ylläpitämisen, mutta painottaa samalla konkreettisia toimenpiteitä, millä vastata kalatalouselinkeinolle koituviin yhteiskunnallisestikin merkittäviin haittoihin. 

Itämeren hylkeiden kannanhoitosuunnitelman valmistelu aloitettiin vuonna 2018 Suomen riistakeskuksessa, ja suunnitelma viimeisteltiin maa- ja metsätalousministeriössä vuonna 2024. Kannanhoitosuunnitelman yhteydessä Suomen riistakeskus valmisteli hoitosuunnitelman taustaosion, jossa on muun muassa kuvattu Itämeren hyljekantojen biologiaa ja lajin tilaa, hylkeiden ja kalatalouden vuorovaikutusta, metsästystä, hyljekantojen tähänastista hoitoa sekä hylkeisiin liittyviä sopimuksia, strategioita ja säädöksiä.

Valmistelun tukena on käytetty vuonna 2007 valmistuneen hoitosuunnitelman toteutuksen arviointia, hyljekantojen hoitoon liittyvien sidosryhmien kanssa käytyjä keskusteluja, alueellisten riistaneuvostojen näkemyksiä, Taloustutkimuksen vuonna 2018 tekemää kansalaiskyselyä ja riistakeskuksen kyselyä hylkeenmetsästäjille.

Merihylkeiden kannanhoito on myös suuressa määrin kansainvälistä, ja linjauksiin vaikuttavat useat taustaosiossa esitetyt EU-säädökset ja kansainväliset sopimukset.

Lähde ja lisätietoja: maa- ja metsätalousministeriön tiedote.